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Patrocinar la COP30 para lavar la imagen de un modelo de agronegocios tóxico
Este artículo fue escrito en colaboración con la Coordinación contra las Amenazas a Bayer (CBG)
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Con su lema " salud para todos" y "hambre para nadie ", la COP30 será "un hito importante para Bayer, especialmente porque se celebra en Brasil, el segundo mercado más grande de la compañía a nivel mundial", anunció la multinacional con sede en Leverkusen . El gerente global de relaciones públicas de la compañía, Max Müller, dijo : "Con un equipo fantástico, estaremos presentes, estimularemos debates, presentaremos ideas y mostraremos cómo la innovación y la tecnología han cambiado la forma en que se puede lograr la seguridad alimentaria de manera sostenible".
Bayer necesita desesperadamente una buena imagen pública, después de comprar Monsanto ("la compañía más odiada del mundo") en 2018 por 53 mil millones de euros. Esto provocó una avalancha de litigios sobre el cáncer y el glifosato en los EE. UU., que le costaron a la compañía al menos otros 10 mil millones de euros. La COP30 ofrece, por lo tanto, una oportunidad para cambiar la narrativa sobre sus operaciones
Compra de influencia: enormes presupuestos de lobby globales para el patrocinador diamante en la COP30
Según su propio informe anual , el presupuesto total de lobby global de Bayer en 2023 fue de 50 millones de euros. Además, la empresa también gasta más de 25 millones en "cuotas de asociaciones comerciales" en todo el mundo, lo que significa la membresía en organizaciones paraguas como Croplife, la asociación de lobby químico Cefic y muchas otras.
El mayor gasto de Bayer fue en los EE. UU., donde invirtió no menos de 18 millones de euros en lobby, principalmente para debilitar la protección legal de los consumidores de sus productos
A nivel mundial (es decir, en actividades de cabildeo ante instituciones internacionales y la ONU), Bayer gastó 17 millones de euros. Europa registró el tercer mayor gasto, -11 millones de euros (de los cuales 3 millones se gastaron en Alemania). En 2024, Bayer gastó un poco menos en actividades de cabildeo en la UE : solo 6,5 millones. Cabe destacar que, desde el anuncio de la estrategia de la UE "De la Granja a la Mesa" y los objetivos posteriores de reducción de pesticidas, durante los últimos cuatro años Bayer ha gastado un mínimo de 6 millones de euros (a veces más) para defender sus intereses comerciales a nivel europeo.
En su primer "Informe de Transparencia de Incidencia Política", publicado en diciembre de 2023, Bayer declaró un gasto de 49 millones de euros en todo el mundo en actividades de cabildeo (incluida la parte farmacéutica de sus operaciones), así como 26 millones de euros en cuotas de asociaciones comerciales. El informe muestra que Bayer gastó la asombrosa cantidad de 75 millones de euros en actividades de cabildeo en 2022, con al menos 13,5 millones de euros gastados en Europa
Gastar un poco menos el año pasado (¡relativamente hablando!) no significa que Bayer no haya estado activo a nivel de la UE: de las 82 reuniones de alto nivel con la Comisión Europea en total durante la última década, nada menos que 26 tuvieron lugar este año. Bayer también está representado en varios grupos de expertos y grupos especiales del Parlamento Europeo. El año pasado también recibió 363.000 euros en subvenciones de la UE para fines de investigación. Y como parte de su “serie de actividades de comunicación”, la empresa está “patrocinando contenido y eventos organizados por Politico en el marco de su campaña 'Impulsando el progreso sostenible'”.
El presupuesto de cabildeo brasileño que Bayer declaró haber destinado ascendió a 1,5 millones de dólares en 2023. El dinero parece estar bien gastado: un estudio de 2024 realizado por el consorcio de periodistas de investigación 'O Joio eo Trigo' y 'Fiquem Sabendo' reveló que la industria de pesticidas en Brasil consiguió la friolera de 752 reuniones de cabildeo con funcionarios gubernamentales entre octubre de 2022 y julio de 2024. Bayer lidera este récord de cabildeo: según la investigación, los cabilderos de Bayer se reunieron con funcionarios gubernamentales 52 veces entre agosto de 2022 y octubre de 2024.
Cosechando recompensas e invirtiendo en conexiones políticas en Brasil
Los dos miembros del gobierno más presionados fueron el Secretario de Defensa Agrícola, Carlos Goulart, un rezagado del gobierno de Bolsonaro, quien anteriormente fue Director de Sanidad Vegetal e Insumos Agrícolas, y el Ministro de Agricultura, Carlos Fávaro, un ex productor de soja en el estado de Mato Grosso. Durante la gestión de Goulart, el departamento aprobó la liberación récord de más de 2.100 sustancias químicas. A pesar de las mejores credenciales ambientales del gobierno del nuevo presidente Luiz Inácio Lula da Silva, que sucedió al presidente de extrema derecha Jair Bolsonaro, el lobby agroindustrial brasileño sigue teniendo un gran control
Esto también se refleja en la COP 30 en Belém. Bayer es el patrocinador principal de AgriZone, que tanto el Ministerio de Agricultura como las grandes agroindustrias quieren utilizar para difundir un mensaje positivo sobre el sector agrícola en la agenda climática.
Anteriormente, en la COP29, Roberto Azevêd, figura destacada de la Associação Brasileira do Agronegócio (ABAG – la Asociación Brasileña de Agronegocios), dijo: “Ningún otro sector, además de la agricultura, puede secuestrar carbono. ¿Vamos a usarlo o vamos a seguir culpándolo?”. Este fue un comentario interesante, considerando que una publicación reciente indica que “la agricultura será responsable del 42% de la contaminación neta (climática) de Brasil en 2024”. Esto es cuando también se tienen en cuenta las cifras de “uso de la tierra”.
La empresa estatal brasileña de investigación agrícola Embrapa, responsable de la AgriZone de la COP30, no tiene reparos en que la agroindustria esté profundamente involucrada. Reporter Brasil destacó recientemente cómo la CNA ( Confederación Brasileña de Agricultura y Ganadería , que representa a la gran industria cárnica) es patrocinador principal de la AgriZone, con una inversión de 2,5 millones de reales (aproximadamente medio millón de euros). Nestlé y Bayer son patrocinadores de nivel diamante, con 1 millón de reales cada uno (alrededor de 200.000 euros).
Bayer, junto con otras seis empresas, financia el programa denominado Soja Baixo Carbono (soja baja en carbono), coordinado por Embrapa Soja, con una inversión de 14,7 millones de reales (aproximadamente 3 millones de euros). Los críticos señalan posibles conflictos de intereses entre la estatal Embrapa y las multinacionales agroindustriales como Bayer
La empresa también está cosechando los frutos de cultivar conexiones políticas en Brasil. Está invirtiendo significativamente para presentar, en estrecha consonancia con ABAG, el mensaje de que su negocio es parte de la solución y no la raíz de muchos de los problemas ambientales de Brasil. Report Brasil escribe : “Para los críticos, esta narrativa es engañosa. Si bien promueven tecnologías “verdes”, estas empresas y entidades estarían vinculadas a la expansión de la deforestación, el uso intensivo de pesticidas y la emisión de metano por parte del ganado”. Marília Albiero, de ACT Health Promotion, dijo: “Muchos de los que se presentan como parte de la solución son los mismos que alimentan los problemas estructurales”.
Por ejemplo, el lobby de la industria cárnica ha estado presionando para que se flexibilice la legislación ambiental, según Report Brasil, y ha “cuestionado las propuestas para el sector agrícola contenidas en el Plan Climático , un documento del gobierno federal con objetivos para reducir la deforestación y las emisiones de gases de efecto invernadero”.
Según una respuesta de Embrapa , la AgriZone será “un espacio público y gratuito, abierto a la sociedad civil”. El espacio promoverá “demostraciones culturales, exposiciones, muestras tecnológicas para la agricultura familiar y un centro de alimentos con apreciación de la gastronomía regional proporcionada por pequeños empresarios locales”.
Alan Tygel, activista de la ONG brasileña Contras Agrotoxico: “No podemos aceptar ninguna ilusión sobre esta COP30. La crisis ambiental causada por el sistema capitalista no será resuelta por gobiernos capturados por corporaciones que se benefician de la apropiación de los recursos de la naturaleza. La financiación de la “zona de agricultura sostenible” por parte de empresas como Bayer y Nestlé, y la presencia de representantes de Syngenta en la delegación suiza, son prueba del fracaso de esta COP. O las soluciones serán construidas por la gente, o no habrá solución”.
Imagen de Nora Simone Capa Challco, Perú
Visiones de la agroecología para el buenvivir
El férreo control de la agroindustria sobre el Estado brasileño: la COP30 se perfila como un ejercicio monumental de lavado verde
La AgriZone de la COP 30 fue originalmente una idea mucho más audaz. Concebida en la anterior COP29 en Bakú, habría sido una llamada contra- “CoP agroecológica”, que se celebraría en Marabá (PA), a 500 kilómetros de Belém, en paralelo a la conferencia de la ONU. Según los investigadores, este contraevento fue finalmente cancelado debido a la presión del gobierno estatal de Pará, que ya tenía que lidiar con la organización de una COP climática. La AgriZone probablemente hará el trabajo aún más eficientemente y de una manera “positiva”.
La ONG Grain escribió un artículo de opinión en Brasil de Fato donde describe cómo la agencia brasileña de investigación agrícola, Embrapa, “ya se está asociando con corporaciones para cambiar la imagen del agronegocio brasileño a través de programas como 'ganadería lechera con cero emisiones netas' con Nestlé y 'soja baja en carbono' con Bayer. Incluso el ministerio brasileño responsable de la agricultura a pequeña escala, que no está implementando la reforma agraria debido a una supuesta falta de fondos, es un patrocinador contribuyente. Algunos otros gobiernos también participarán, a saber, Australia, Canadá, Francia, Alemania, Japón, los Países Bajos y el Reino Unido”.
Grain confirma que “el agronegocio ejerce un control férreo sobre el Estado brasileño, ya sea gobernado por la izquierda o la derecha, Lula o Bolsonaro”, y dice que “no es de extrañar que la COP de este año se esté convirtiendo en un ejercicio monumental de lavado verde agropecuario”.
Pero eso no es todo: “el objetivo no es solo lavar la imagen de la agroindustria. Las COP climáticas se han convertido en foros para cerrar acuerdos, a la par de Davos, y este año el gigante agroindustrial brasileño tiene un gran acuerdo sobre la mesa. En la COP28 en Dubái, con Brasil ya elegido para albergar la COP30, el gobierno brasileño anunció sus planes para una enorme asociación público-privada de 100 mil millones de dólares para convertir 40 millones de hectáreas de pastos degradados en monocultivos de soja y otros cultivos de exportación. Afirma que el cultivo de estos productos recuperará el carbono en el suelo y que las corporaciones pueden invertir como una forma de compensar sus emisiones de combustibles fósiles”.
Como escribió el Ministerio de Agricultura de Brasil en respuesta a Reporter Brasil : “La AgriZone fortalece la capacidad de transferir conocimientos y acercar a la sociedad y al sector productivo a soluciones tecnológicas que promuevan la sostenibilidad y la competitividad de la agricultura brasileña”.
Eso es precisamente lo que Bayer, ABAG, CNA y otros actores de la agroindustria quieren oír: que el gobierno brasileño respalde su lavado de imagen y manipulación cuidadosamente elaborados
La larga historia de Bayer en Brasil
Este año, el gerente global de relaciones públicas de Bayer, Max Müller , se convirtió en copresidente de la delegación alemana en la " Iniciativa Brasil - Alemania para la Cooperación en Agronegocios e Innovación". Se alegró y escribió: " SieBayereBom es una frase con una larga tradición en Brasil y, durante más de 125 años, el equipo de Bayer ha estado presente en esta nación y continente".
Müller realizará el trabajo junto con Ingo Ploger , el recién elegido presidente de la Associação Brasileira do Agronegócio (ABAG) . Esta asociación agrícola brasileña, que cuenta con alrededor de 80 miembros (incluidas muchas multinacionales), ha sido una fuerza poderosa del lobby agroindustrial en Brasil durante las últimas tres décadas. Bayer también tiene un puesto en la junta directiva de ABAG
Con 6500 empleados en Brasil , Bayer es uno de los mayores empleadores del sector agroindustrial en el país. La empresa ha trabajado en Brasil durante más de un siglo, contribuyendo a dar forma al desarrollo de la agricultura hasta su formato actual. Desde la década de 1960 hasta la de 1980, al igual que en el resto de América Latina, Bayer se alineó con el régimen autoritario de Brasil. Apoyó la adopción generalizada de un sistema de producción de alimentos agrotóxicos para crear cultivos comerciales para la exportación, con importantes efectos en el medio ambiente y las comunidades
Durante la dictadura militar, Bayer ayudó a crear el Programa Nacional de Defensas Agrícolas (Andef), que hasta el día de hoy es un entusiasta defensor del modelo agrícola altamente intensivo en pesticidas. Al mismo tiempo que otros países prohibieron los insecticidas organoclorados como el DDT, Brasil expandió masivamente su uso. Uno de los cultivos que fue (y sigue siendo) rociado con mayor cantidad de productos químicos es la soja. Este cultivo se convirtió en sinónimo de ganado (al que alimentaba) y la deforestación resultante en el Pantanal, Mato Grosso y la Amazonía.
Según Karen Friedrich, investigadora de la Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) y miembro del Grupo de Salud y Medio Ambiente de la Associação Brasileira de Saúde Coletiva, desde la dictadura militar, Brasil es un paraíso de la contaminación
América Latina representa alrededor del 30% de los ingresos agrícolas mundiales de Bayer. Brasil es el segundo país más importante, solo por detrás de Estados Unidos, según Maurício Rodrigues, director ejecutivo de la división agrícola latinoamericana de Bayer . "En términos de potencial de crecimiento, Brasil suele ser el país líder", dijo el presidente durante un podcast.
Gráfico del Sistema de Estimación de Emisiones de Gases de Efecto Invernadero de Brasil (SEEG)
Bayer, un contribuyente global al cambio climático
La agricultura es el sector con mayor responsabilidad en las emisiones de gases de efecto invernadero en Brasil . Según las últimas cifras del SEEG, es responsable de las emisiones directas del 29%, además de contribuir en gran medida al asombroso 43% de las emisiones atribuidas al cambio de uso de la tierra, principalmente relacionadas con la deforestación para fines agrícolas y ganaderos
Brasil es uno de los diez mayores emisores del mundo: 631 millones de toneladas de emisiones de CO2 equivalente están directamente relacionadas con la agricultura en Brasil. Esto se debe principalmente a las emisiones de óxido nitroso procedentes de fertilizantes nitrogenados, pesticidas y piedra caliza utilizada para corregir la acidez del suelo, la quema de residuos de cultivos, el metano liberado por el ganado y otros rumiantes, y la deforestación de bosques que fijan dióxido de carbono.
En la propia Bayer, es también la división agrícola la que produce la mayor parte de las emisiones de CO2 de la empresa. En 2024, estas ascendieron a alrededor de tres millones de toneladas, según las propias estimaciones de la empresa. El informe anual de Bayer afirma: «Nuestra extracción de materia prima, incluido el procesamiento y el procesamiento posterior para la fabricación de precursores de pesticidas para la ciencia de los cultivos, es particularmente intensiva en energía, por lo que esta división representa la mayor parte de nuestras emisiones de gases de efecto invernadero».
Específicamente, esto se refiere a la producción de glifosato, porque, entre otros problemas con este químico tóxico, el herbicida es un verdadero asesino del clima. El fósforo, que se utiliza para fabricar glifosato, solo se puede extraer de la fosforita a temperaturas extremadamente altas. El horno en el sitio de American Soda Springs, por ejemplo, tiene que alcanzar una temperatura de alrededor de 1500 grados Celsius, lo que requiere una cantidad correspondiente de energía.
La apuesta climática de Bayer, según se informa en un informe de 2024 del Observatorio Corporativo Europeo , es reformular y cambiar la etiqueta de las “actividades existentes bajo un nuevo paquete 'verde' o 'respetuoso con el clima'”, tergiversando así su nivel de acción climática e incluso logrando obtener apoyo financiero para su truco de manos. Podemos presenciar este ingenioso truco de magia una vez más en el período previo a la COP-30 en Belém
En el tema central de la COP30, las emisiones de gases de efecto invernadero, podría parecer una misión imposible para Bayer presentarse como "respetuosa con el clima". Sin embargo, parece que la empresa ha invertido su sustancial presupuesto de cabildeo e influencia política de manera muy efectiva, ya que está logrando desempeñar un papel central en la COP30.
Una razón para este éxito es que Bayer y otros comenzaron los preparativos con anticipación. Las corporaciones agroindustriales se pusieron a trabajar rápidamente y sentaron cuidadosamente las bases para Belém en la COP28 y la COP29 en Azerbaiyán.
Al escribir sobre la presencia de la agroindustria en la delegación brasileña de la COP29, DeSmog señaló que "el gobierno brasileño trajo a 35 cabilderos agrícolas, la mayor cantidad de cualquier país, incluidos más de 20 representantes de las empresas cárnicas JBS, BRF y Marfrig, así como poderosos grupos de la industria como la Asociación de Exportadores de Carne de Res de Brasil (ABIEC). […] Dos poderosas empresas de pesticidas, Bayer y Syngenta, que también han cabildeado en contra de las reformas verdes, también vinieron a Bakú, como parte de la delegación de Brasil".
La sección brasileña de Greenpeace criticó duramente esto. Pero el Ministerio de Medio Ambiente y Cambio Climático restó importancia al asunto: «La presencia de representantes de asociaciones y empresas del sector agrícola y otros sectores no afecta al objetivo climático de Brasil». La propia Bayer no entendía todo el revuelo; para ellos, el cabildeo es simplemente «una parte esencial del proceso democrático».
De vuelta en Brasil, el agronegocio se moviliza para desviar la atención de sus emisiones
De vuelta en Brasil, los preparativos continuaron a buen ritmo. El influyente Consejo Empresarial para el Desarrollo Sostenible (CEBDS) brasileño , la contraparte nacional del vehículo internacional de lavado de imagen verde, el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible (WBCSD), nominó a la exdirectora de Bayer, Alessandra Fajardo, y a Marcelo Behar como sus representantes en la COP30 . Fajardo fue responsable de estrategia y sostenibilidad en el gigante agroquímico, así como de las alianzas en la cadena de valor alimentaria. Desde entonces, se ha convertido en Director Ejecutivo del CEBDS.
Fajardo y Behar “liderarán la movilización de empresas para la COP30, junto con otros ejecutivos”, según el medio de prensa brasileño Estadão. El llamado “Consejo Asesor de Acción de los CEO de la COP30”, que el CEBDS designa junto con el WBCSD, también participará
Esta colaboración entre CEBDS, WBCSD y el Consejo Asesor de Directores Ejecutivos ya ha dado frutos. Antes de la conferencia, el trío presentó al presidente de la COP30, André Corrêa do Lago, una lista de propuestas para la protección del clima alineadas con los intereses corporativos. «La cooperación público-privada será esencial para el éxito de la COP30», dijo la presidenta de CEBDS, Marina Freitas Grossi.
Mientras tanto, el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible, que incluye a más de 230 multinacionales, afirmó que, junto con CEBDS, «desempeñará un papel central en la COP30». La organización declaró: «Presentaremos soluciones empresariales, destacaremos el progreso cuantificable y trabajaremos con los gobiernos para eliminar las barreras sistémicas».
Otro actor importante y muy activo es la asociación agrícola brasileña ABAG ( Associação Brasileira do Agronegócio, véase también el Recuadro 1) . Esta organización, que cuenta con docenas de miembros multinacionales, también ha estado ocupada en el frente de las relaciones públicas. En abril, organizó el foro "Hacia la COP30: Agronegocios y Cambio Climático".
En el evento, al que asistió el sucesor de Fajardo, Felipe Albuquerque, en nombre de Bayer, ABAG elaboró un documento de posición sobre la cumbre climática. Casi toda la agroindustria contribuyó al documento. Además de Bayer, BASF, Syngenta, Corteva y su asociación comercial Croplife, otros participantes activos fueron Bosch, el instituto brasileño de investigación Embrapa, el fabricante de maquinaria agrícola John Deere, la empresa de fertilizantes Yara, el magnate de materias primas alimentarias Cargill, los ministerios brasileños de medio ambiente y agricultura, Rabobank y varias otras organizaciones e instituciones.
La agricultura es el sector con mayor responsabilidad en las emisiones de gases de efecto invernadero en Brasil .
Listos para liderar y obtener beneficios
El ajuste fino del enfoque de la agroindustria como una “solución climática” concluyó en São Paulo el pasado agosto, durante el 24.º Congreso de la Agroindustria Brasileña , organizado por ABAG y B3 (la Bolsa de Valores de Brasil). Una vez más, Bayer fue fundamental, siendo el patrocinador principal. En términos inequívocos, se emitió una declaración que afirmaba que “el sector está listo para liderar la agenda climática”.
Lo que esto realmente significa es que el sector agroindustrial está listo para obtener financiación y ganancias de todo tipo de comercio de carbono. La declaración del congreso se tituló “ La agroindustria frente al cambio climático ” y describió las cuatro soluciones clave de la industria para el cambio climático :
Adopción generalizada de tecnologías bajas en carbono;
Expansión de los sistemas de cultivo, ganadería y silvicultura;
Prácticas regenerativas para restaurar los suelos y proteger las fuentes de agua;
Fortalecimiento de la resiliencia productiva frente a los fenómenos meteorológicos extremos
Sin embargo, resulta sorprendente que no se mencionara ninguna de las acciones clave que se requieren del sector agroindustrial para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero: ninguna reducción del cambio de uso de la tierra, ninguna reducción del uso de fertilizantes o pesticidas y ninguna reducción de los animales rumiantes.
Las implicaciones financieras también son significativas. El mismo documento destaca las enormes oportunidades financieras para el sector agroindustrial. Estas incluyen el recientemente aprobado Mercado de Carbono brasileño; el CPR Verde (un esquema que, en teoría, remunera a los productores por la preservación, recuperación y gestión sostenible de los bosques nativos, lo que permite la comercialización de activos ambientales vinculados a la conservación); Bonos Verdes (instrumentos de renta fija que financian proyectos “sostenibles” donde los fondos de los inversores apoyan acciones que mitigan el cambio climático y se adaptan a él); y Pagos por Servicios Ambientales (remuneración directa por prácticas que promueven la conservación del medio ambiente, lo que a su vez beneficia a los productores rurales, las comunidades tradicionales y los pueblos indígenas).
Según Felipe Alburquerque , director de Sostenibilidad de Bayer en América Latina, la empresa tendrá tres pilares principales de acción en la COP30:
Representando al sector y mostrando soluciones agroindustriales brasileñas que contribuyen a la mitigación del cambio climático, en colaboración con Embrapa, CropLife Brasil, ICC Brasil y CEBDS;
Presentando casos de implementación reales, como el proyecto Procarbono, que involucra a más de 2000 agricultores brasileños que aplican prácticas de 'agricultura regenerativa';
Presencia local, demostrando tecnologías agrícolas y apoyando proyectos sociales en Belém, incluido el Proyecto Casarão, que atiende a 250 niños con cursos de teatro, música, idiomas y asistencia psicológica
Una vez más, la falta de atención o reconocimiento del papel clave de Bayer en la generación de emisiones de carbono en Brasil y en todo el mundo es sorprendente. Está muy claro que Bayer hará todo lo posible para desviar la atención de su contribución al cambio climático y la destrucción de la biodiversidad, presentándose en cambio como una fuerza benévola para las personas y el planeta.
Bayer afirma ser parte de la solución
Bayer y otros actores del agronegocio se han posicionado inteligentemente para aprovechar la COP30 como "una oportunidad excepcional para que el agronegocio sea visto como parte de la solución a los desafíos que plantea el cambio climático", como lo expresó la declaración del Congreso de Agronegocios de agosto. Y todo esto sin sacrificar la productividad. Para lograr esta "intensificación sostenible", la palabra de moda es "intensificación sostenible" y la "agricultura regenerativa" es el remedio mágico.
A través de la "intensificación sostenible", las empresas agroindustriales afirman que pueden reducir el uso de pesticidas mediante el despliegue de todo tipo de nuevas tecnologías, manteniendo al mismo tiempo una alta producción
Originalmente, la "agricultura regenerativa" significaba prescindir de pesticidas y fertilizantes artificiales. La agroindustria solo adoptó el término a raíz de la Conferencia sobre el Clima de París de 2015. Fue entonces cuando la agricultura comenzó a describirse como un factor positivo en los debates sobre el "clima", y ya no solo como una fuente importante de emisiones de dióxido de carbono. Se dijo que los campos podían fijar el CO2 a través del humus y, por lo tanto, ofrecer opciones de almacenamiento.
Empresas globales como Bayer presentaron cada vez más el herbicida glifosato como un gran salvador climático. Esta afirmación se hizo porque el glifosato elimina la necesidad de arar (lo que libera CO2) y permite la siembra directa. Ignora convenientemente el proceso de fabricación del glifosato, que consume mucha energía, y la toxicidad destructiva del producto para el suelo . Esta "agricultura sin labranza" también se promueve en el documento de posición de ABAG para la COP30, como una supuesta medida respetuosa con el clima. Todo esto mientras el uso masivo de pesticidas está degradando la salud del suelo
Al implementar esta agenda de lavado de imagen verde, las corporaciones agroindustriales como Bayer intentan evitar enfoques más radicales como la agroecología, que prevé un rechazo a gran escala del modelo agroindustrial. Bayer describe su versión de agricultura "regenerativa" de la siguiente manera: "Definimos este concepto como un sistema de producción orientado a resultados con el objetivo de aumentar la producción agrícola, los ingresos de los agricultores y, al mismo tiempo, la resiliencia climática de la agricultura y la regeneración de la naturaleza."
Comercio de carbono: la mayor oportunidad de negocio en la historia de la humanidad
Todo lo anterior, por supuesto, también incluye la participación del sector agrícola en los sucios esquemas de comercio de CO2. ABAG, en particular, tiene la mira puesta en la selva tropical. Quiere generar créditos de CO2 a través de medidas para preservar la selva tropical, que luego puede usar para participar en el lucrativo comercio de emisiones y, como efecto secundario, mejorar el equilibrio climático de Brasil. El estado de Pará ya ha aportado sus recursos forestales a un acuerdo de 180 millones de dólares con la coalición LEAF, que incluye a Bayer, Amazon y Walmart, entre otros. El gobernador Helder Barbalho ha descrito el comercio de emisiones como “la mayor oportunidad de negocio en la historia de la humanidad”.
La decisión de hacer un acuerdo con LEAF se tomó sin consultar a los residentes locales. Las comunidades indígenas que viven y trabajan en las regiones de la selva tropical, en particular, se sintieron ignoradas y reaccionaron con indignación . Temen perder la soberanía sobre las áreas donde viven y temen restricciones de uso, la creación de áreas prohibidas o incluso el desplazamiento
Durante las protestas de enero de 2025, el representante indígena Dadá Borari dijo: “No hay respeto por el tema de la tierra, del territorio. El estado de Pará es líder en deforestación. Los comerciantes de carbono se van de este lugar y venden certificados de emisión, mientras que nosotros tenemos que quedarnos aquí. ¡Eso es una falta de respeto! Y luego organizan una COP donde todo parece estar bien”.
Los sistemas de comercio de emisiones tienen un historial de fracasos; originalmente fueron impulsados por la industria petrolera en un intento por mantener el statu quo. Al igual que muchas multinacionales, Bayer intenta compensar algunos de sus pecados climáticos mediante compensaciones, que con demasiada frecuencia no dan resultado. En 2023, Die Zeit informó sobre errores contables de Verra , la empresa que certifica los ahorros de CO2, que ascendían a 89 millones de toneladas de CO2. En algunos casos, los bosques involucrados ya no existían y, en otros, la empresa, que cuenta con el Grupo Bayer entre sus clientes, había redondeado las cifras. El veredicto del periódico sobre el valor de los certificados fue, por lo tanto, severo: «Un montón de basura». Y según Die Zeit, los balances de otros proyectos de protección forestal no son mejores
Bayer afirma que está realizando importantes inversiones en estos acuerdos: "En 2024, compensamos 0,71 millones de toneladas de CO2 equivalente como parte de nuestra participación en los mercados voluntarios de carbono". Enumera proyectos de protección forestal y reforestación en Brasil, Indonesia, Colombia, Malawi, Sierra Leona y Uruguay
En diciembre de 2024, el gobierno brasileño estableció el Sistema de Comercio de Emisiones de Gases de Efecto Invernadero, con un potencial de 120 mil millones de dólares . El sistema brasileño excluye notablemente a la agricultura, dejando a los mayores emisores de gases de efecto invernadero sin ninguna reducción obligatoria de emisiones, aunque pueden optar por participar en el mercado voluntario.
Bayer sin duda aprovechará esta oportunidad. Ya ha desarrollado un marco para la mercantilización de sus emisiones a través del proyecto ProCarbono, en colaboración con Embrapa (la empresa pública agrícola), estimando la huella de carbono de los cultivos de algodón .
Según el director ejecutivo de Bayer Crop Science , han medido el efecto de buenas prácticas como la siembra directa y la rotación de cultivos con 2000 agricultores y 300 000 muestras de suelo, y “pudieron demostrar un aumento de la productividad de más del 10 % y un 15 % más de almacenamiento de carbono en el suelo”. El objetivo es claro: nuevos mercados y vías de escape a través de la mercantilización del carbono .
Pero esto es, de nuevo, una distracción en busca de beneficios. La única forma en que la agricultura puede contribuir significativamente a la lucha contra el cambio climático es reduciendo drásticamente el uso de productos químicos y centrándose en la producción de cultivos adaptados localmente en lugar de cultivos comerciales que generan beneficios en los mercados regionales o mundiales.
Fraude criminal de carbono expuesto por la “Operación Greenwashing”
A principios de junio de 2024, una operación judicial y policial llamada Operación Greenwashing lanzó una redada dirigida a los promotores de algunos de los proyectos de créditos de carbono más grandes de la Amazonía brasileña. Esto llevó al arresto de empresarios acusados de participar en la apropiación ilegal de casi 400.000 hectáreas de propiedad pública y la extracción ilegal de más de 1 millón de metros cúbicos de madera.
El sitio de investigación Mongabay proporcionó la evidencia que condujo a esta operación: “La Operación Greenwashing se centra en el grupo de Ricardo Stoppe, citado a finales de mayo en una investigación de Mongabay por sus vínculos con una supuesta estafa ilegal de madera. En la mayor investigación realizada en el país sobre este asunto, las autoridades descubrieron que el grupo había instalado proyectos en áreas de tierras usurpadas, obteniendo 180 millones de reales (34 millones de dólares) de la venta de créditos de carbono “podridos”.
Según Mongabay, Stoppe “posee cinco proyectos REDD+ en la Amazonía brasileña, que abarcan 400.000 hectáreas”. REDD+ significa reducción de emisiones derivadas de la deforestación y la degradación forestal, y los créditos de carbono se generan al proteger un área que de otro modo podría ser deforestada. La investigación de Mongabay se publicó como parte del proyecto Carbono Opaco , una alianza que investiga el funcionamiento del mercado de carbono en América Latina y está dirigida por el Centro Latinoamericano de Periodismo de Investigación (CLIP).
El empresario Ricardo Stoppe participó en la COP28 en los Emiratos Árabes Unidos y, según la Policía Federal , se posicionó entonces como «el mayor vendedor de créditos de carbono a nivel mundial» . En una entrevista, se autodenominó « el rey del carbono », tras haber vendido créditos a Nestlé, Toshiba y Boeing, entre otras empresas.
El grupo de Stoppe adquirió propiedades en el estado de Amazonas y vendió 33 millones de dólares en créditos de carbono a grandes empresas y a los mercados financieros. El mes pasado, la policía acusó a 31 personas de formar una organización criminal involucrada en la apropiación ilegal de tierras públicas o comunitarias para generar créditos de carbono en el sur de la Amazonía. Este es el mayor fraude de carbono jamás descubierto en el país.
Sin embargo, en la COP-30, el “nuevo rey del carbono” no es otro que el sector agroindustrial de Brasil, que prepara una enorme operación de lavado verde a pesar de ser responsable de generar tres cuartas partes de las emisiones del país. Como hemos demostrado, Bayer es un actor clave en muchas asociaciones agroindustriales brasileñas como ABAG. Bayer y sus aliados pretenden obtener fondos de inversión “verdes”, créditos de carbono y acceso a más mercados para sus productos clave: pesticidas, OMG y datos de los agricultores.
Uso de pesticidas en Brasil: crecimiento, regulación debilitada y exenciones fiscales para la agroindustria
En 2008, Brasil se convirtió en el mayor consumidor mundial de productos químicos en la agricultura : el consumo alcanzó los 14.300 millones de dólares en 2024, superando incluso el volumen de ventas de Estados Unidos. La soja, el maíz, la caña de azúcar y el café son los cultivos que más productos químicos utilizan. Bayer es la segunda empresa más grande responsable de este comercio, después de Syngenta. El volumen de plaguicidas consumidos en 2024 aumentó un 8,5 % en comparación con 2023, alcanzando un total de 1,5 millones de toneladas. La expansión de los cultivos de soja a zonas frágiles y protegidas de la Amazonía y el Cerrado se basa en el uso masivo de plaguicidas .
Un documento de la Red Internacional de Acción contra los Plaguicidas (PAN International) destacó la huella climática de los plaguicidas , porque casi "todos los productos químicos sintéticos, incluidos los plaguicidas, se derivan de productos petroquímicos". Además, "los plaguicidas convierten los suelos de sumideros de carbono a fuentes, porque los efectos posteriores a la aplicación de los plaguicidas generan emisiones potencialmente mucho mayores", a través de la degradación del suelo
Bayer se apoyó en la presidencia de Jair Bolsonaro, como lo revela el informe de De Olho nos Ruralistas sobre el giro de Brasil hacia la desregulación de los agrotóxicos . La compañía desplegó grupos de presión como CropLife Brasil para impulsar la desregulación ambiental, con gran éxito. Durante los cuatro años de la presidencia de Bolsonaro, se aprobó un récord de 2182 productos químicos y plaguicidas agrotóxicos
Bayer también es miembro de numerosos grupos de presión y centros de estudios , entre ellos el Instituto Pensar o Agro, SINGIVEG (Sindicato Nacional da Indústria de Produtos para Defesa Vegetal), ABAG (Asociación Brasileña de Agroempresas), Agrosaber y Pamagro. El resultado del intenso cabildeo de Bayer durante el gobierno de Bolsonaro fue la aprobación de 45 nuevos productos agrotóxicos , 19 de los cuales están prohibidos en la Unión Europea.
La producción de plaguicidas altamente tóxicos en la UE y su exportación a países como Brasil se ha convertido en un enorme escándalo público de doble rasero. En su informe «Exportaciones mortales» , Corporate Europe Observatory expuso cómo corporaciones como Bayer están presionando a las instituciones de la UE que se están preparando, por fin, para poner fin a esta práctica.
En 2024, la Unión Europea aprobó la exportación de casi 122.000 toneladas de plaguicidas cuyo uso está prohibido en los campos de la UE. Esto supuso un aumento del 50 % con respecto a las 81.000 toneladas notificadas en 2018. En total, las exportaciones de plaguicidas prohibidos por la UE se enviaron a 93 países diferentes el año pasado; el 75 % a países de ingresos bajos y medios, donde las regulaciones ambientales y sanitarias suelen ser más débiles. Estados Unidos fue el mayor importador, seguido de Brasil.
La investigadora académica brasileña Larissa Bombardi, autora de «Plaguicidas y colonialismo químico», atribuye el fuerte aumento de las exportaciones al poderoso lobby de la industria química en toda Europa
Para Bombardi, en vísperas de la COP30, el debate sobre los plaguicidas debe ponerse en primer plano. Dijo en Brasil de Fato : “La COP debería ser un espacio para que entendamos que los plaguicidas están directamente relacionados con el cambio climático, que la producción industrial de plaguicidas implica un uso significativo de combustibles fósiles y que las sustancias que componen estos plaguicidas también provienen de ellos. Creo que la COP es una oportunidad increíble para que discutamos esto”.
Bombardi también destacó la necesidad de una reforma agraria y un acceso democratizado a la tierra , señalando que “el 1% de los terratenientes todavía controla el 50% del territorio de Brasil. Brasil debe despertar y decir: 'Queremos soberanía alimentaria y un nuevo pacto social, no subordinación'”.
En septiembre de 2024, el presidente Lula pidió “la prohibición de lo prohibido” y declaró que “es inaceptable que el 80% de los plaguicidas prohibidos en Alemania se vendan libremente en Brasil , como si fuéramos una república bananera”.
Pero, desde que Lula recuperó la presidencia (su partido no tiene mayoría en ninguna de las cámaras del Congreso Nacional), lamentablemente nada ha cambiado significativamente. Aunque en 2014 se lanzó un Programa Nacional para la Reducción de Agrotóxicos llamado Pronara, más de una década después todavía no se ha implementado.
Según Alan Tygel , de la Campaña Permanente contra los Plaguicidas y Por la Vida, el sistema de aprobación de plaguicidas de Brasil solía basarse en una revisión tripartita que involucraba al organismo ambiental (Ibama), la agencia de salud (Anvisa) y el Ministerio de Agricultura (Mapa). Pero los cambios legislativos han debilitado a los reguladores y concentrado el poder en Mapa, que está dominado por los grupos de presión del agronegocio
Tygel dijo : “En los últimos 20 años, el uso de plaguicidas, la superficie cultivada y las ganancias corporativas han crecido sin parar, alrededor del 8% anual. Nada más en la economía de Brasil crece así: ni la inflación, ni el PIB, ni las ganancias bancarias. Solo el mercado de plaguicidas”.
El informe de agosto de 2024 “ Regulación de plaguicidas: los lobistas visitan el poder ejecutivo federal en medio de la definición de nuevas reglas” aborda acontecimientos políticos clave que impactan en los plaguicidas y productos químicos bajo el gobierno de Lula. Estas decisiones incluyen el boicot del Ministerio de Agricultura al programa de reducción de plaguicidas y la falta de implementación de la nueva ley de plaguicidas, lo que deja a los dos reguladores públicos, Ibama y Anvisa, en el limbo
Pero eso no es todo. Solo en 2024, las diez empresas agroindustriales más grandes de Brasil recibieron una reducción de impuestos por valor de 25 mil millones de euros (158.17 mil millones de reales). La propia Bayer fue eximida de pagar 330 millones de euros en impuestos (2.11 mil millones de reales). Estas exenciones provienen de la reducción de impuestos federales sobre fertilizantes, pesticidas, semillas, plántulas y alimentos básicos, beneficiando en particular a las cadenas de exportación de carne, soja y naranja.
Un gobierno complaciente apoya políticas envenenadas
A pesar del apoyo al gobierno progresista tras la presidencia de Bolsonaro, el actual gobierno de Brasil no muestra señales de distanciarse de las políticas tóxicas del agronegocio. Brasil nombró a Ricardo Rodrigues, Ministro de Agricultura del primer gobierno de Lula, como Enviado Especial para la Agricultura en la COP30. Mientras tanto, se desempeñó como presidente de la FIESP (la todopoderosa Federación de Industrias del Estado de São Paulo), COSAG (Consejo Superior del Agronegocio) y ABAG. Rodrigues afirmó sin rodeos que la COP30 mostrará la agricultura brasileña como sostenible y replicable en otros países.
Según Rodrigues, Brasil debe “mostrar al mundo la eficiencia y la replicabilidad del agronegocio tropical brasileño”, pero para que eso suceda, “las normas comerciales deben ser más flexibles”. Rodrigues también impulsó el discurso hacia la bioenergía, afirmando que el alcohol de la caña de azúcar “desempeña un papel crucial en la descarbonización de los sectores de energía y transporte”.
En resumen, el enviado especial del gobierno para la agricultura en la COP30 afirmó que Brasil “tiene 10 millones de hectáreas de bosques plantados, que también capturan carbono”. Esto ignora flagrantemente el hecho de que el país ha estado perdiendo superficie forestal año tras año , en particular para expandir la agricultura y la producción animal.
Incluso el presidente de la COP30 , el embajador André Corrêa do Lago, afirma públicamente que “la sostenibilidad es una de las principales fortalezas de nuestro agronegocio” y que “ya tenemos una agricultura significativamente sostenible y se espera que lo sea cada vez más”. Mientras tanto, el gobierno brasileño ha anunciado inversiones de hasta 1,5 billones de dólares en tecnologías verdes durante los próximos diez años.
Mientras tanto, todo continúa como de costumbre en Brasil. La moratoria de la soja, en virtud de la cual los principales comerciantes de productos agrícolas Bunge, Cargill, Louis Dreyfus y COFCO acordaron, debido a la considerable presión pública, no vender soja de áreas de selva tropical taladas después de 2008, fue suspendida en agosto de 2025. La autoridad brasileña de competencia consideró el acuerdo una violación de la ley antimonopolio e inició una investigación
Un tribunal de Brasilia ha restablecido la moratoria por el momento, pero su futuro es incierto. Greenpeace afirmó que el fallo fue el resultado de la presión del lobby agrícola, poniendo en peligro casi dos décadas de progreso: "Al suspender la moratoria, CADE no solo fomenta la deforestación, sino que también silencia el derecho de los consumidores a elegir productos que no contribuyan a la devastación del Amazonas".
Por si fuera poco, el acuerdo comercial que Brasil y los demás países del Mercosur, Argentina, Uruguay y Paraguay, quieren concluir con la UE también amenaza con aumentar las emisiones de gases de efecto invernadero. Este acuerdo, impulsado por una gran coalición industrial intercontinental (en la UE, principalmente las industrias automotriz y química; al otro lado del Atlántico, principalmente la agroindustria), probablemente conducirá a una deforestación acelerada
Todo esto no es precisamente una buena condición para una COP30 exitosa. Tal vez por eso la dirección de la COP ha contratado a la agencia de relaciones públicas Edelman por 835.000 dólares. Esta empresa de relaciones públicas ofrece sus servicios para "desarrollar una narrativa estratégica" que luego se difundirá a través de los medios de comunicación. Seguramente Edelman se preparará para alguna comunicación de crisis. En vista de las protestas que se esperan de muchos grupos dentro y fuera de Brasil durante la COP, los hombres y mujeres de Edelman seguramente tienen mucho trabajo por delante.
Ya es hora de expulsar a los contaminadores tóxicos como Bayer
La AgriZone, patrocinada por Bayer, puede que no sea parte integral de la Zona Azul de la COP30, donde se llevan a cabo las negociaciones reales. Sin embargo, Anna Cárcamo, experta en política climática de Greenpeace, declaró a Reporters Brasil que espacios como la AgriZone tienden a influir indirectamente en las negociaciones: “Estos espacios no definen, por sí mismos, los resultados de la COP, pero el peso del lobby de los grandes sectores económicos es innegable”. Cárcamo afirma que la ONU y el organismo organizador de la COP (CMNUCC) deberían establecer normas más estrictas para evitar conflictos de interés y limitar la injerencia de quienes tienen un interés comercial en el resultado de las negociaciones.
KBPO, una coalición global de más de 450 organizaciones, ha pedido a la ONU que expulse a los grandes contaminadores de las negociaciones climáticas. Ya no se les debería permitir "influir indebidamente, debilitar y socavar la respuesta global al cambio climático". Como resultado de la campaña en curso, la CMNUCC ha introducido los últimos cambios en las reglas a tiempo para la COP30, invitando a todos los participantes no gubernamentales a revelar públicamente quién financia su participación y declarar que sus objetivos individuales en la COP están totalmente alineados con la CMNUCC, el Acuerdo de París y el Protocolo de Kioto.
La segunda demanda de la coalición KBPO es poner fin al patrocinio de las conversaciones sobre el clima de la ONU o de la acción climática por parte de las grandes empresas contaminantes, ya que esto permite el lavado de imagen verde. De hecho, el ejemplo de un gigante de los pesticidas como Bayer patrocinando la Zona Embrapa durante la COP30 en Brasil es un ejemplo perfecto de esto
KBPO también exige que se escuchen los movimientos por la justicia climática, liderados por las comunidades de primera línea que se ven más afectadas por la crisis climática. Finalmente, insisten en que las conversaciones internacionales sobre el clima deberían encaminarnos hacia una " transición total y equitativa para abandonar los combustibles fósiles ". En Europa, la campaña Fossil Free Politics hace las mismas demandas y, por segundo año consecutivo, ha pedido a la Comisión Europea y a los Estados miembros de la UE que no lleven a los grandes contaminadores a la COP30 en sus delegaciones.
Necesitamos una barrera entre los responsables de la toma de decisiones, por un lado, y Bayer y sus representantes del lobby contaminante en busca de beneficios, por el otro. Así como necesitamos alimentos libres de tóxicos y un medio ambiente libre de tóxicos, también necesitamos desesperadamente una política libre de tóxicos
En las últimas décadas, el lobby de la industria tabacalera ha sido marginado en cierta medida, después de décadas de estar presente en la mesa de negociación de decisiones sobre políticas de salud pública. Esto se produjo gracias a años de revelaciones en los medios de comunicación, litigios y campañas de la sociedad civil, que condujeron al protocolo del CMCT (Convenio Marco para el Control del Tabaco) de la OMS y, específicamente, al artículo 5.3, que prohíbe a los responsables políticos reunirse directamente con los lobistas de la industria tabacalera. Siguiendo este ejemplo positivo, necesitamos expulsar urgentemente a los grandes contaminadores tóxicos de los lugares donde ejercen su venenosa influencia política.
Bayer se ha convertido innegablemente en uno de los actores tóxicos globales más importantes. Para tener una política que ponga a las personas y al planeta por encima de las ganancias, deben ser excluidos de los pasillos del poder y de cualquier futura COP climática.
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