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Por segundo año, los legisladores consideran si ponerse del lado de Bayer, que enfrenta miles de demandas por no advertir a los usuarios que Roundup puede causar cáncer.
Un proyecto de ley para proteger a una de las compañías químicas más grandes del mundo de cargos por no advertir a los clientes que uno de sus productos más populares causa cáncer recibió aprobación en primera ronda el martes en la Cámara de Representantes de Missouri.
La legislación, patrocinada por el representante estatal republicano Dane Diehl de Butler, haría que la etiqueta requerida por los reguladores federales de pesticidas sea “suficiente para satisfacer cualquier requisito de una etiqueta de advertencia sobre cáncer bajo cualquier otra disposición de la ley actual”.
“Este proyecto de ley va a poner un proceso que ha existido desde 1947 como el estándar de oro” para el etiquetado de pesticidas, dijo Diehl.
El proyecto de ley fue aprobado por votación oral, por lo que no hubo que comprobar si contaba con el apoyo suficiente para lograr una mayoría en la Cámara de Representantes de 163 miembros. El debate demostró que los republicanos no están unidos en torno al proyecto de ley.
"No puedo quedarme sentado y dejar que una botella de un producto químico venenoso aparezca en un estante y la gente diga: 'BArt. original:ueno, ¿sabes qué? La etiqueta de la EPA está ahí. Estamos bien'", dijo el representante estatal Mark Matthiesen, republicano de O'Fallon.
El beneficiario inmediato del proyecto de ley sería Bayer, la empresa alemana que tiene su sede en Estados Unidos en St. Louis. Bayer fabrica Roundup, el herbicida de marca a base de glifosato creado por Monsanto, que Bayer adquirió en 2018.
Hay más de 25.000 demandas pendientes en el condado de Cole contra Bayer que alegan que el glifosato causó el linfoma no Hodgkin del demandante y no les advirtió sobre el peligro potencial. En 2023, el condado de Cole otorgó a tres demandantes 1.560 millones de dólares, aunque un juez luego redujo esa cantidad a 622 millones de dólares.
Hay decenas de miles de demandas adicionales pendientes en todo el país y Bayer ha pagado al menos 10 mil millones de dólares en indemnizaciones y acuerdos con jurados.
Muchos partidarios del proyecto de ley se centraron en las demandas como un síntoma de litigios fuera de control, culpando a los abogados litigantes, que suelen recibir un porcentaje sustancial de los pagos en demandas por lesiones personales.
“Ganan mucho dinero, señor presidente, aprovechándose de la gente del estado de Missouri”, dijo el representante estatal Dean Van Schoiack, republicano de Savannah.Art. original:
Para la representante estatal LaDonna Appelbaum, demócrata de St. Louis, el culpable es Bayer. Appelbaum dijo a la Cámara que tiene cáncer en etapa 4 y que nunca ha recibido noticias de Bayer, que tiene su sede en su distrito, lo que explica por qué la empresa apoya el proyecto de ley.
“¿Alguien ve esta marca en el costado de mi cara?”, dijo Appelbaum. “Es una bofetada. Es una bofetada en la cara”.
Bayer no se basa únicamente en la presencia de grupos de presión para defender su postura. Desde finales del año pasado, una organización llamada Modern Ag Alliance ha gastado decenas de miles de dólares para influir en la legislatura, emitiendo anuncios de radio en los mercados de St. Louis, Springfield, Joplin y el centro de Missouri que presentan al glifosato como un benefactor benigno de la humanidad.
Roundup y productos similares hacen posible la agricultura sin labranza, dijo el representante estatal Kent Haden, un republicano de México.
“Si se retiran estos productos, mi siguiente pregunta es: ¿cuántos miembros de esta comunidad querrían volver a trabajar en los campos y a arrancar las malas hierbas?”, dijo Haden.
Un mejor etiquetado para evitar demandas judiciales no es tan costoso como para obligar a que los productos a base de Roundup o glifosato salgan del mercado, dijo el representante estatal Adrian Plank, demócrata de Columbia.
“Esto impide que los habitantes de Missouri tengan el debido proceso en los tribunales”, dijo Plank. “Eso es lo que hace este proyecto de ley”.
El glifosato es uno de los herbicidas químicos más utilizados en el mundo y es un ingrediente clave en cientos de productos. Grandes cantidades de Roundup y otras marcas de glifosato se fabrican en China, que domina el mercado mundial de herbicidas y muchos fertilizantes.
En el Senado estatal, ese dominio ha atraído la atención del senador estatal Brad Hudson, un republicano de Cape Fair, que quiere prohibir la venta de pesticidas fabricados en China en el estado.
“Este es un proyecto de ley simple y de sentido común que demuestra mi amor por nuestro país y mi oposición a la interferencia extranjera en nuestros mercados de suministro de alimentos y pesticidas”, dijo Hudson en un comunicado de prensa.
No se ha programado ninguna audiencia para el proyecto de ley de Hudson.
La votación clave sobre el proyecto de ley de Diehl probablemente se realizará el jueves, cuando la Cámara de Representantes generalmente tome decisiones sobre los proyectos de ley que recibieron aprobación inicial a principios de la semana. El año pasado, un proyecto de ley idéntico fue aprobado por 91 a 57, nueve votos más que los 82 votos necesarios para su aprobación, pero fracasó en el Senado estatal.
La votación no está clara, dijo el representante estatal Darin Chappell, un republicano de Rogersville.
“Ninguno de los dos lados de esto”, dijo Chappell, “es alguien a quien todos querríamos abrazar y abrazar y decir, ‘absolutamente, estos son los que tienen las manos más puras y con más nieve impulsada por el viento en este asunto’”.
Art. original:
Missouri House debate shows GOP split over bill to protect pesticide makers
De:
https://x.com/GMWatch/status/1892599259628794064
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