La empresa británica Oxitec planea liberar moscas transgénicas en Cataluña

Este ensayo pone en riesgo la biodiversidad y la producción olivarera en la región mediterránea

La Empresa británica Oxitec tiene previsto la liberación en Cataluña de moscas del olivo transgénicas. Estos insectos son manipulados genéticamente para que las hembras mueran cuando siendo larvas se alimenten dentro de las aceitunas, mientras que las generaciones de machos sobreviven. Oxitec planea en principio soltar unas 5000 de estas moscas por semana, cerca de la ciudad de Tarragona. La prueba de campo durará un año y cubrirá una superficie, cubierta con una malla, de 1000 m². Sin embargo, de escaparse algunas moscas, se pueden propagar sin control. La mosca del olivo es considerada una especie que se propaga rápidamente en un hábitat adecuado. Con el tiempo, su descendencia podría haberse distribuido por toda la región mediterránea y por aquellos lugares donde se encuentran las poblaciones nativas. Varias organizaciones representativas de varios países mediterráneos, como Francia, Grecia, Italia, Portugal y España, exigen que se prohíba por completo la liberación de estos insectos. 

La intención de Oxitec es que las moscas transgénicas macho se apareen con las moscas hembras nativas para así introducir sus genes modificados en la población nativa. Se cree que el resultado es el de una disminución de las moscas del olivo nativas, reduciendo el daño económico en la producción de la aceituna. Si esta tecnología sigue adelante, como prevé Oxitec, tras un largo período de tiempo se podría reducir la población de esta especie de mosca en las zonas afectadas. Pero la biodiversidad puede verse seriamente perjudicada, con todas las potenciales consecuencias y efectos secundarios en el delicado equilibrio del ecosistema, el medio ambiente y el sistema de producción los alimentos. Además, las probabilidades de que los genes modificados queden de forma permanente en las poblaciones nativas son muy altas. Las moscas de Oxitec están manipuladas con un ADN sintético, que es una mezcla de organismos marinos, bacterias,
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