Piden identificar productos genéticamente modificados
Dos décadas después
de que los alimentos modificados genéticamente llegaron por primera vez a
los supermercados estadounidenses, toma fuerza el debate sobre si los
consumidores deben saber más sobre lo que contienen sus bolsas de
compra.
Aunque
actualmente la mayoría de los alimentos procesados contienen al menos un
ingrediente modificado genéticamente, no hay ninguna regulación en
Estados Unidos (EEUU) para que los fabricantes lo identifiquen, a
diferencia de lo que sucede en la Unión Europea y en muchos otros
países.
Pese a los años
de su uso en EEUU —país donde casi todos los cultivos de maíz, soja y
remolacha azucarera han sido creados— y a las reiteradas aprobaciones de
seguridad, los activistas siguen considerando que los organismos con
genes modificados, también conocidos como transgénicos, son peligrosos o
insalubres. Muchos estados del país trabajan para conseguir leyes
regionales más estrictas en materia de etiquetado.
“No creo que haya nada malo en cómo la naturaleza ha diseñado nuestra
comida y no creo que sepamos lo suficiente sobre los efectos a largo
plazo” de los alimentos transgénicos, dijo Kathryn Lowe, una orientadora
de salud que recoge firmas para que se apruebe una ley en Oregon.
Esta norma exigiría a los fabricantes de alimentos poner claramente
“Producido con ingeniería genética” en los productos que contienen OGM
(organismos genéticamente modificados).
ALERTA. Muchos estados de EEUU prevén que sus habitantes puedan votar
por nuevas leyes, y los activistas en Colorado están peleando por una
medida similar. Aseguran que los OGM poblaron los grandes supermercados
sin suficientes pruebas independientes sobre su seguridad a largo plazo.
El debate apunta a las multimillonarias industrias de la agricultura y
la tecnología alimentaria de EEUU. Estos grupos están dedicados a evitar
a toda costa la propagación de tales requisitos y a decir que los
argumentos de los activistas son infundados o simplemente equivocados.
“El etiquetado obligatorio podría sugerir que los productos
alimenticios que contengan estos ingredientes son de alguna manera
inferiores a sus contrapartes convencionales u orgánicas”, dijo Charla
Lord, portavoz de la gigante de la biotecnología Monsanto.
“Decir que los OGM son ‘no probados’ o ‘inseguros’ no es verdad. Los
cultivos de OMG se someten a más pruebas y supervisión que ningún otro
producto agrícola y la seguridad de los cultivos transgénicos está bien
instaurada”, agregó Lord. Monsanto produce muchos cultivos genéticamente
modificados, incluyendo una línea de maíz y otras plantas que han sido
alteradas para tolerar dosis más altas del herbicida más utilizado, el
Roundup.
OGM están vinculados al aumento de pesticidas
Los cultivos genéticamente modificados han estado vinculados a un
aumento de más de 181 millones de kilos en el uso de pesticidas en EEUU
entre 1996 y 2011, lo cual acarrea riesgos para la salud y el medio
ambiente, advirtió David Rosenfeld, director ejecutivo del grupo de
consumidores de Oregon OSPIRG.
Sin embargo, gigantes agroquímicos y agroalimentarios como Monsanto,
Bayer, DuPont, Coca-Cola y PepsiCo dedicaron millones a derrotar las
iniciativas para votar nuevas leyes que identifiquen a los OGM. Los
partidarios de leyes de etiquetado dicen que los consumidores deberían
tener información detallada sobre lo que realmente están comiendo.
Apuntan a encuestas recientes, una de ellas del The New York Times y
Consumer Reports, que sugieren que nueve de cada diez estadounidenses
apoyan esta idea.
“El
etiquetado obligatorio OMG en el ámbito estatal y local solo sería
confuso y costoso para los consumidores y los que cultivan sus
alimentos”, dijo el portavoz de la Grocery Manufacturers Association,
que junto con otros grupos alimentarios representan a los principales
productores de Estados Unidos. “Estas normas diferenciadas exigirían que
los productores de alimentos establecieran diferentes cadenas de
suministro para los diferentes estados, creando enormes gastos que
podrían ser cargados a los consumidores”, agregó.
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